［追悼］ちばてつやさん

漫画家のちばてつやさんが2026年10月22日に亡くなった。享年87歳。言うまでもなく多くの人々に様々な感動や思い出を与えたちばさんだが、私が知ったのは『あしたのジョー』のアニメだったと記憶している。リングに上がる男たちが、なぜあんなにストイックに努力して、戦いに挑むのかは子供には十分に理解できる訳もなかったが、自分にはわからない全く違う勝負の世界があるのだろうというのは幼心にもしっかり伝わった。可愛いや空想でふわふわしている世界とは遠く離れている、孤独で拒絶の多いアニメだったが、丹下によるジョーへの期待と執着や、ライバルの力石の存在など、強烈な印象として記憶に残っている。

一度だけ、ちばてつやさんにお目にかかる機会に恵まれた。そこは数々の著名な漫画家が出席しているパーティだった。思い切って雑多なことをお話をし、写真も撮らせていただいた。周囲の和やかな雰囲気と合い間って、終始ニコニコなさっていた表情を一瞬でも受け取れた至福の時間だった。
ご冥福をお祈りします。